El nombre de la parada es, ante todo, un nombre de calle. Metro Ligero Oeste sitúa la estación Cantabria de la línea ML3 junto a la Avenida de Cantabria, frente a la Ciudad Financiera del Banco Santander y al oeste del polígono industrial Prado del Espino, en Boadilla del Monte.
La avenida remite a Cantabria, la comunidad autónoma del norte de España situada en la costa cantábrica. En Boadilla esa referencia no parece aislada: una crónica local sobre el callejero municipal afirma que las vías del entorno de la Ciudad Financiera recuerdan enclaves de la comunidad de origen del banco, entre ellos la Avenida de Cantabria, Altamira y Picos de Europa.
El vínculo con Santander es sólido aunque no se haya localizado todavía el expediente municipal de denominación. Banco Santander indica que su historia comenzó el 15 de mayo de 1857, cuando Isabel II autorizó la constitución del Banco de Santander, inicialmente ligado al comercio entre el puerto de Santander e Iberoamérica. El campus boadillense, la Ciudad Grupo Santander, entró en funcionamiento en 2004 y la propia información para visitantes del banco da su dirección como Avenida de Cantabria, s/n.
El topónimo de fondo es mucho más antiguo. El Gobierno de Cantabria explica que el corónimo Cantabria suele relacionarse con los antiguos cántabros: si la interpretación habitual es correcta, significa 'la tierra de los cántabros'. Su conflicto con Roma formó parte de las guerras cántabro-astures; la historia regional oficial menciona campañas desde el 29 a. C. y sitúa a Augusto al frente personalmente en el 26 a. C., no en el 29 a. C.
En la explicación pública, la lectura más segura es por capas: la estación toma el nombre de la avenida; la avenida nombra a Cantabria; y el tema local probablemente refleja el origen cántabro del Banco Santander y el campus situado junto a la parada. El enlace directo entre estación y avenida está verificado, mientras que la razón exacta del nombre de la vía sigue siendo probable hasta revisar un acuerdo o expediente municipal de denominación.